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El Alzheimer y la salud bucodental

¿Hay alguna relación entre Alzheimer y boca? ¿Por qué parece existir una correspondencia entre Alzheimer y llagas en la boca? Te contamos los últimos estudios que relacionan el Alzheimer y la salud bucodental.

¿Pueden las infecciones bucodentales ser causantes del Alzheimer?

Durante mucho tiempo, los científicos han estado buscando las causas del Alzheimer y en estos últimos años han trabajado en una hipótesis sobre el origen de esta enfermedad. Esta podía haber sido provocada por una infección.

Estudios publicados por Science Avances están reforzando esta teoría y sospechan que esta enfermedad degenerativa puede ser provocada por un problema en nuestras encías.

La Salud Bucodental y el Alzheimer

¿Como se ha descubierto la relación entre Alzheimer y boca?

El microbiólogo Jan Potempa de la Universidad de Luisville descubrió que en el cerebro de pacientes que fallecieron por la enfermedad del Alzheimer se encontraba un patógeno que provocaba la periodontitis crónica o enfermedad de las encías (Porphyromonas gingivalis), habiéndose asociado estas enfermedades ya en ocasiones anteriores.

Experimentos de laboratorio confirman que provocando infecciones orales a los ratones, estas bacterias llegaban al cerebro, produciendo la proteína asociada al Alzheimer, el péptido beta amiloide (Aβ).

Este estudio no es definitivo pero los avances en esta línea de investigación son muy importantes.

Se revisaron los datos principales sobre salud oral y patologías dentales que afectan a los pacientes con enfermedad de Alzheimer (EA). La salud bucal disminuye y las patologías dentales aumentan con la progresión de la EA. La higiene bucal deficiente, la dificultad para usar dentaduras postizas y la incapacidad de cuidarse a sí mismos, incluso la realización de procedimientos de higiene bucal, son la causa más probable de deterioro de la salud bucal en la enfermedad de Alzheimer.

La recopilación de información sobre afecciones orales / dentales de pacientes con AD o sus cuidadores / familiares es a menudo difícil y la literatura científica sobre el tema es escasa. La mayoría de los datos sobre el tema consisten en estudios retrospectivos afectados en cierta medida por las opiniones subjetivas de los profesionales dentales involucrados. Las intervenciones dentales apropiadas en los trastornos de demencia de aparición en adultos disminuirán el dolor y la patología oral y, por consiguiente, podrían contribuir a mantener una salud oral y nutricional suficiente en estos pacientes.

El tratamiento dental en las primeras etapas de la enfermedad es importante y debe finalizarse para producir una condición oral estable. Esto podría mejorar la calidad de vida y contribuir a disminuir el empeoramiento de las situaciones orales en las últimas etapas de la enfermedad, cuando el tratamiento dental puede ser difícil. Se discute el problema de la conciencia de la buena salud oral para mantener la calidad de vida más aceptable en los trastornos de demencia de aparición en adultos.

La importancia de nuestra salud bucal

La exposición a la inflamación en una etapa temprana de la vida debido a enfermedades como la enfermedad periodontal crónica cuadruplica el riesgo de un individuo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, informada en la primera Conferencia Internacional de Prevención de la Demencia de la Asociación de Alzheimer. El equipo de investigación examinó a través de los 20,000 participantes en el Registro Sueco de Gemelos y encontró 109 pares de gemelos «discordantes» en los que solo uno había sido diagnosticado con demencia.

Estudios previos han demostrado que la enfermedad de Alzheimer es fuertemente genética; si un gemelo tiene la enfermedad, su gemelo idéntico tiene un 60 por ciento de probabilidades de desarrollarla. La información sobre la educación, las actividades y los historiales de salud de los participantes provino de encuestas que completaron en la década de 1960, cuando se creó el registro, así como de los registros de alta del hospital. Las encuestas incluyeron preguntas sobre dientes perdidos o perdidos. Los investigadores utilizaron las respuestas a las preguntas relacionadas con el dentista para construir un indicador crudo de la enfermedad periodontal.

La causa de esto es que existe un riesgo de enfermedad cardíaca crónica en el futuro. «Si lo que estamos indexando con la enfermedad periodontal es algún tipo de carga inflamatoria, probablemente se trate de condiciones generales de salud», dijo la investigadora principal, la Dra. Margaret Gatz, de la Universidad del Sur de California. Si se confirma el vínculo entre la inflamación y la enfermedad periodontal, los investigadores dijeron que agregaría una carga inflamatoria a la breve lista de factores de riesgo prevenibles para la enfermedad de Alzheimer.

La falta de higiene bucal no se la considera la responsable del avance de esta enfermedad degenerativa, sino más bien la falta de atención temprana a nuestra salud bucal.

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Dr. Gregorio Comino Blanco. Cirujano. Odontólogo. Especialista en implantes.

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